Cea mai mică dintre fiicele regelui Triton, Ariel este o tânără sirenă frumoasă și plină de viață, cu sete de aventură. Dorind să afle mai multe despre lumea de dincolo de mare, Ariel vizitează suprafața și se îndrăgostește de prințul Eric. Urmându-și inima, ea face o înțelegere cu vrăjitoarea rea, Ursula, pentru a experimenta viața pe uscat.