În New York-ul anilor 1940, Stanton Carlisle se îndrăgostește de o clarvăzătoare și de soțul ei mentalist la un carnaval ambulant.Folosind cunoștințele nou dobândite de la ei, Carlisle își clădește calea spre succes prin escrocheria și înșelătoria elitei și a celor bogați. Sperând să aibă succes, pune în curând la cale un plan de a păcăli un magnat periculos cu ajutorul unei psihiatre misterioase, care s-ar putea dovedi cel mai teribil adversar al său de până acum. Filmul are la bază romanul din 1946, cu același nume, al lui William Lindsay Gresham..